世界三大料理のひとつ

トルコ最大(さいだい)の都市(とし)イスタンブールは、東西(とうざい)文化(ぶんか)の架け橋(かけはし)といわれます。街(まち)全体(ぜんたい)がボスポラス海峡(かいきょう)を境(さかい)にふたつに分かれ(わかれ)ており、一方(いっぽう)がアジア、もう一方(いっぽう)がヨーロッパに属(ぞく)します。ここは、世界(せかい)で唯一(ゆいいつ)アジアとヨーロッパにまたがる街(まち)なのです。しかもこの街(まち)はローマ帝国(ていこく)、ビザンチン帝国(ていこく)、そしてオスマン・トルコ帝国(ていこく)の３つの帝都(ていと)となった歴史(れきし)を持ち(もち)ます。ビザンチウム、コンスタンチノープル、そしてイスタンブール、と名前(なまえ)を変え(かえ)て長い(ながい)歴史(れきし)は、今(いま)もその面影(おもかげ)を残し(のこし)ます。ガラタ橋(はし)を歩く(あるく)と、その国際性(こくさいせい)・・・人種(じんしゅ)のるつぼイスタンブールを実感(じっかん)するはずです。トルコ人(とるこじん)、アルメニア人(じん)、アラブ人(あらぶじん)・・・シルクロードの終点(しゅうてん)であり、オリエント急行(きゅうこう)の終着駅(しゅうちゃくえき)であるこの街(まち)は根っから(ねっから)の国際都市(こくさいとし)なのです。このような地理(ちり)的(てき)、歴史的(れきしてき)特異性(とくいせい)からでしょう、イスタンブールには独特(どくとく)のエキゾチックな雰囲気(ふんいき)が漂い(ただよい)、それはこの国(このくに)の豊か(ゆたか)な食文化(しょくぶんか)にも反映(はんえい)しています。トルコ料理(りょうり)は、フランス料理(りょうり)、中国(ちゅうごく)料理(りょうり)と並び(ならび)、世界(せかい)三大(さんだい)料理(りょうり)のひとつに揚げ(あげ)られます。アジア的(てき)要素(ようそ)と地中海(ちちゅうかい)的(てき)要素(ようそ)が結合し(むすびあわし)、そのどちらでもない独特(どくとく)の「トルコ料理(りょうり)」なるものを生み出し(うみだし)たのです。たとえば、小麦粉(こむぎこ)で作っ(つくっ)たパンの一種(いっしゅ)「ナン」、付け合せ(つけあわせ)のピラフ「ピラーブ」、焼肉(やきにく)の一種(いっしゅ)「ケバブ」は、中央(ちゅうおう)アジアでお馴染み(おなじみ)な料理(りょうり)です。チーズ、ヨーグルト、豆類(まめるい)を多用(たよう)するところもそうでしょう。その一方で(いっぽうで)、香辛料(こうしんりょう)やオリーブオイルをたっぷりと使用(しよう)するところは地中海(ちちゅうかい)的(てき)な要素(ようそ)です。イスラム教(いすらむきょう)が一般的(いっぱんてき)なため、豚肉(ぶたにく)はほとんど使用(しよう)されません。トマトや羊肉(ようにく)を主な(おもな)食材(しょくざい)とするトルコ料理(りょうり)が、なぜか日本(にっぽん)人の口(ひとのくち)に合う(あう)のも、そこにアジア的(てき)な要素(ようそ)が濃厚(のうこう)だからかもしれません。